🔥 Les essentiels de cette actualité
- La FAA lance eIPP, un programme pilote pour les taxis volants électriques, avec cinq projets sur trois ans.
- Les taxis aériens eVTOL seront testés pour des opérations pilotées et sans équipage, incluant des situations d’urgence.
- Joby et Archer Aviation participeront, visant à démontrer la maturité et la sécurité de leurs technologies.
- Le programme permettra de tester des aéronefs avant certification, ouvrant la voie à des opérations commerciales futures.
Le département américain des Transports a annoncé vendredi que la Federal Aviation Administration (FAA) lançait un programme pilote pour les taxis volants électriques, baptisé « eIPP » (Programme d’Intégration des Décollages et Atterrissages Verticaux Électriques).
« La prochaine grande révolution technologique dans l’aviation est arrivée », a déclaré le secrétaire aux Transports Sean Duffy dans un communiqué vendredi.
« Les États-Unis montreront la voie et consolideront ainsi leur position de leader mondial de l’innovation dans les transports. Cela se traduira par davantage d’emplois manufacturiers bien rémunérés et d’opportunités économiques. »
Le programme comprendra au moins cinq projets pilotes et durera trois ans après le lancement du premier projet, a indiqué le ministère.
Des opérations pilotées et sans équipage viendront compléter ce dispositif, centrées sur les taxis aériens électriques, ces fameux « eVTOL » qui peuvent transporter cargaisons et fournitures.
Les défis des taxis aériens électriques
Ces appareils, présentés comme révolutionnaires, seront mis à l’épreuve dans des situations d’urgence – sauvetages aériens et transports médicaux.
Le programme permettrait alors de tester des aéronefs, pilotés ou non, potentiellement capables de transporter des passagers, avant même qu’ils n’obtiennent la certification FAA – une procédure bureaucratique qui peut s’étirer sur des années.
Sans cette certification, aucun appareil n’a le droit de transporter commercialement ni fret ni passagers selon la réglementation fédérale.
Ce n’est pas la première fois que la FAA prévoit d’exploiter les taxis aériens pour le futur.
En juin 2023, l’Agence fédérale de l’aviation américaine (FAA) a donné son feu vert à Joby Aviation pour tester ses taxis volants électriques. La firme californienne a confirmé vendredi sa participation à ce programme pilote.
Les ambitions de Joby Aviation
« Nous avons passé plus de 15 ans à développer la technologie aéronautique et les capacités opérationnelles qui définissent la mobilité aérienne avancée, et nous sommes prêts à proposer nos services aux collectivités », a déclaré Greg Bowles, directeur des politiques de Joby, dans un communiqué .
« Nous sommes impatients de démontrer la maturité de nos avions et de lancer des opérations dans les villes et les États du pays. »
Une autre société, Archer Aviation, prévoit également de prendre part au programme, selon une annonce faite vendredi.
« Nous démontrerons que les taxis aériens peuvent fonctionner en toute sécurité et en silence », a déclaré Adam Goldstein, fondateur et PDG d’Archer, dans un communiqué .
« Ces premiers vols contribueront à consolider le leadership américain dans l’aviation de pointe et ouvriront la voie à des opérations commerciales à grande échelle aux États-Unis et au-delà. »
La FAA a lancé un programme pour le moins mystérieux, seuls cinq participants seront retenus, choisis avec soin parmi les entreprises candidates.
L’agence a précisé qu’elle acceptait actuellement les propositions et qu’un minimum de cinq participants seraient ainsi sélectionnés. Ces détails figurent dans un avis fédéral encore non publié, mais qui devrait être rendu public mardi.
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