🔥 Les essentiels de cette actualité
- Un test de salive analyse 27 microbes buccaux pour détecter le cancer du pancréas chez 122 000 personnes, triplant le risque de développer cette maladie mortelle.
- Les chercheurs ont identifié 21 variétés de bactéries liées au cancer du pancréas, dont certaines associées aux maladies des gencives.
- La salive pourrait révolutionner le dépistage précoce, offrant un outil simple et non invasif pour prédire les risques de cancer du pancréas.
Un test de salive pourrait bientôt nous dire si on risque un cancer du pancréas. Des chercheurs ont découvert que certaines bactéries dans la bouche – les mêmes qui causent les problèmes de gencives – peuvent tripler le risque de développer ce cancer parmi les plus mortels.
D’après une étude parue dans JAMA Oncology, des chercheurs ont analysé les échantillons de salive de 122 000 personnes suivies pendant environ neuf ans, parmi lesquelles 445 ont développé un cancer du pancréas.
En scrutant le microbiome à grande échelle, ils ont isolé 21 variétés de bactéries liées à cette maladie : huit qui atténuent le danger et treize qui l’amplifient. Parmi ces dernières, trois sont des agents pathogènes des gencives déjà reconnus pour leur impact sur ces affections.
Le cancer du pancréas, particulièrement redoutable, ne bénéficie pas des mêmes campagnes médiatiques que d’autres pathologies. Son taux de mortalité reste pourtant l’un des plus élevés. La salive, ce fluide corporel si simple à collecter, pourrait révolutionner le dépistage précoce.
Un outil de prédiction du cancer du pancréas
Dans une expérience parallèle, des chercheurs ont mis au point un outil capable de prédire les risques de cancer du pancréas.
Pour concevoir ce test, ils ont identifié 27 microbes présents dans la bouche. Chaque participant se voyait attribuer un score basé sur ces micro-organismes buccaux. Le résultat est significatif : chaque augmentation d’une unité de ce score triplait les chances de développer cette maladie.
Bien que certains de ces microbes puissent évoquer une réduction du risque, l’évaluation globale les intègre via une pondération qui équilibre les influences positives et négatives. Certains microbes peuvent individuellement suggérer une protection, mais c’est leur effet combiné qui compte vraiment. L’indice fonctionne comme une balance, pesant à la fois les espèces bénéfiques et celles qui peuvent être nuisibles.
Des microbes protecteurs peuvent ainsi contrebalancer l’effet néfaste d’autres espèces, une forme d’auto-régulation naturelle que notre corps maîtrise. La médecine commence à reconnaître l’importance de cet équilibre, qui dépend également d’une alimentation variée et naturelle.
Les champignons et les maladies des gencives
Les champignons mis en cause sont le Candida tropicalis, certaines espèces non identifiées de Candida, le Candida albicans et le Malassezia globosa. Un lien a été établi entre l’ensemble du genre Candida et un risque accru, particulièrement chez les personnes ayant déjà fumé.
Lorsque le déséquilibre s’installe, des bactéries nocives attaquent les gencives et les os, provoquant une inflammation chronique qui peut s’étendre vers d’autres organes, y compris le pancréas.
« La bouche a une influence locale, systémique et directe sur les maladies de votre corps », souligne Thaddeus Connelly, chirurgien buccal et maxillo-facial, ainsi que PDG de Gengyve.
« Lorsque nous sommes en bonne santé, les microbes buccaux vivent en harmonie au sein d’un écosystème équilibré », ajoute Dileep Sharma, professeur et directeur du département de santé bucco-dentaire à l’Université de Newcastle.
Un tel trouble ouvre la voie à une migration des bactéries par la salive vers l’intestin, puis vers des organes distants, où elles provoquent des dommages inflammatoires pouvant dégénérer en tumeurs.
Cette inflammation chronique constitue un facteur majeur dans le développement de maladies graves, telles que certains cancers, maladies cardiovasculaires ou troubles digestifs.
« Si, de façon chronique ou sur une longue période, des molécules inflammatoires sont constamment libérées dans le sang, les tissus et les organes qui reçoivent ce signal d’alarme permanent développent des maladies », explique Connelly.
Ce processus inflammatoire persistant est au cœur de l’apparition de troubles comme les pathologies cardiaques, le diabète, la stéatose hépatique, les AVC et plusieurs formes de cancer.
Les bactéries et champignons
La bactérie P. gingivalis, responsable des maladies des gencives, a été liée à diverses maladies chroniques. Elle interfère en particulier avec l’endocardite infectieuse, les problèmes cardiaques, l’arthrite (souvent en duo avec Prevotella intermedia) et jusqu’à la maladie d’Alzheimer.
Les espèces de Prevotella ont également été associées aux cancers de la tête et du cou, tandis que Fusobacterium nucleatum joue un rôle dans les maladies inflammatoires de l’intestin.
Les variétés de Parvimonas sont couramment détectées dans les infections rachidiennes, et Candida albicans a été associé à un risque plus élevé de certains cancers.
D’après Sharma, les déchets produits par ces microbes favorisent l’apparition de cancers buccaux et digestifs, tandis que l’inflammation persistante d’un microbiote perturbé peut entraîner des altérations génétiques favorisant la formation de tumeurs.
« Tout commence dans la bouche et les intestins, et la faute en incombe à une mauvaise alimentation et aux maladies parodontales », résume Connelly.
Les produits d’hygiène bucco-dentaire et leur efficacité
L’hygiène bucco-dentaire repose sur l’équilibre microbien de la bouche. Le brossage et le fil dentaire cassent mécaniquement la plaque avant qu’elle ne s’installe durablement, et une brosse à dents ainsi qu’un fil de qualité correcte suffisent largement pour maintenir une bouche saine.
La plaque commence souple, mais en se minéralisant, elle durcit et recrute des souches plus virulentes, telles que Fusobacterium nucleatum ou P. gingivalis.
« Une bonne hygiène buccale est essentielle pour maintenir une bouche propre et une flore buccale saine », insiste Connelly.
Ces routines empêchent le durcissement de la plaque et favorisent un écosystème dominé par les bactéries alliées. Il faut noter que le dentifrice n’éradique pas les microbes et que les bains de bouche balaient sans distinction les bonnes comme les mauvaises bactéries.
« Le dentifrice ne tue pas les bactéries, et les bains de bouche tuent à la fois les bonnes et les mauvaises bactéries », précise-t-il.
Pour renforcer cette défense naturelle, il recommande des formules contenant de l’acide hyaluronique et des adhésifs comme le pullulane ou la polyvinylpyrrolidone, qui créent un filet protecteur sur l’émail et les muqueuses afin d’entraver la formation de la plaque. Nettoyer la langue, en complément, contribue également à harmoniser le microbiote.
Les stratégies pour un microbiote buccal sain
Manger davantage d’aliments riches en fibres et arrêter de fumer favorise un microbiote buccal équilibré. Les bactéries nocives se développent moins, tandis que les bonnes bactéries sont nourries par un régime riche en polyphénols, oméga-3 et fibres. Le tabac, en particulier, favorise les agents pathogènes des gencives, alors qu’une alimentation anti-inflammatoire soutient les « gardiens » du microbiote. Sharma souligne le rôle central des habitudes quotidiennes dans cette dynamique.
Pour renforcer l’équilibre de votre microbiote buccal, il est conseillé d’adopter quelques habitudes simples. Manger des fruits de mer ainsi que des protéines végétales et animales en général est recommandé. Il est également préférable de limiter les sucres ajoutés et les glucides raffinés. L’intégration de probiotiques dans l’alimentation peut être bénéfique, tout comme la consommation d’aliments fermentés, tels que le yaourt, le fromage ou le lait fermenté.
L’étude met en lumière des corrélations de risque sans établir de causalité absolue, mais elle confirme qu’une hygiène dentaire assidue constitue un véritable bouclier pour l’ensemble du corps.
« Il est plus clair que jamais que se brosser les dents et utiliser du fil dentaire peut non seulement aider à prévenir les maladies parodontales, mais aussi à protéger contre le cancer », affirme le Dr Richard Hayes, co-auteur principal de l’étude et professeur au Département de santé des populations de la NYU Grossman School of Medicine.
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