Une analyse mondiale de l’approvisionnement en eau et des prélèvements d’eau par habitant
L’augmentation de la population mondiale et de ses besoins agricoles s’accompagne d’une hausse de la demande en eau, ce qui place l’approvisionnement mondial en eau sous la loupe.
Il y a un siècle, la consommation d’eau douce était six fois moins importante qu’aujourd’hui.
L’augmentation de la demande et de l’utilisation s’est traduite par une pression croissante sur les ressources en eau douce et par l’épuisement des réservoirs.
Freny Fernandez, de Visual Capitalist, présente ce graphique de Chesca Kirkland, qui s’appuie sur des données de Our World in Data, pour décomposer l’approvisionnement en eau et les prélèvements d’eau par habitant.
Cette dernière mesure la quantité d’eau prélevée dans les nappes phréatiques et les sources d’eau douce à des fins agricoles, industrielles ou domestiques.
Quelle est la quantité d’eau dont nous disposons ?
Nombreux sont ceux qui savent que plus de 70 % de la surface de la Terre est constituée d’eau.
Cela représente 326 millions de milliards de litres d’eau, mais l’humanité est toujours confrontée à une pénurie d’eau. Comment cela se fait-il ?
En effet, 97 % de cette eau est salée et impropre à la consommation.
Sur les 3 % d’eau douce restants, environ deux tiers sont enfermés sous forme de neige, de glaciers et de calottes polaires. Enfin, un peu moins d’un tiers de l’eau douce se trouve dans les nappes phréatiques, qui s’épuisent rapidement.
Il ne reste donc que 1 % de l’eau douce mondiale qui provient « facilement » des précipitations et des réservoirs d’eau douce, y compris les rivières et les lacs.
Prélèvements d’eau par habitant
Il suffit de regarder une carte mondiale des rivières et des lacs pour constater que la répartition de l’eau douce est très inégale selon les régions du monde.
Pourtant, les pays développés comme les pays en développement ont besoin d’une grande quantité d’eau pour leurs usages commerciaux et personnels.
On estime que l’agriculture représente à elle seule 70 % de l’eau douce disponible dans le monde.
On peut voir ci-dessous comment les prélèvements d’eau par habitant ont augmenté au cours des dernières décennies, en utilisant les dernières données disponibles pour chacun d’entre eux.
La plupart des pays qui prélèvent le plus d’eau par habitant sont situés dans les déserts arides d’Asie centrale, notamment le Turkménistan, qui occupe la première place avec 5 753 mètres cubes d’eau prélevés annuellement par personne en 2005.
Quant aux pays en développement qui utilisent beaucoup d’eau, du Turkménistan à la Guyane, la plupart de leurs prélèvements d’eau sont destinés à l’agriculture.
Par exemple, on estime que 95 % de l’eau disponible au Turkménistan est destinée à l’agriculture.
Les pays développés comme la Finlande, la Nouvelle-Zélande et les États-Unis prélèvent également des tonnes d’eau, soit plus de 1 000 mètres cubes par an et par personne, mais leur utilisation est très différente.
Aux États-Unis, par exemple, 41 % des prélèvements d’eau en 2015 ont servi à la production d’énergie thermoélectrique, tandis que 37 % ont été consacrés à l’irrigation et à l’élevage.
En Finlande, en revanche, 80 % de l’eau a été utilisée pour la production industrielle.
La plupart des pays où les prélèvements d’eau par habitant sont les plus faibles sont concentrés en Afrique.
Il s’agit notamment de pays très peuplés, comme le Nigeria et le Kenya, qui ont tous deux prélevé environ 75 mètres cubes d’eau par personne en 2015 et 2010 respectivement.
Cela met également en évidence les problèmes d’accessibilité à l’eau et d’infrastructure sur le continent.
Combler le fossé de l’inégalité devant l’eau
Au fil des ans, diverses initiatives ont vu le jour pour réduire les inégalités en matière d’eau dans le monde.
Les efforts portent notamment sur la promotion des pratiques de conservation de l’eau, l’investissement dans des systèmes d’irrigation efficaces et l’amélioration de l’infrastructure de l’eau dans les régions les plus touchées par la pénurie.
Certains pays au climat aride et disposant d’un accès au littoral, comme l’Arabie saoudite, convertissent également l’eau salée des océans en eau douce grâce à des usines de dessalement.
Source: Zero Hedge
