La conquête de l’espace par les grandes nations
Le 14 septembre 1959, le vaisseau spatial Luna 2 de l’Union soviétique est devenu le premier objet fabriqué par l’homme à entrer en contact avec la Lune, en percutant sa surface et en achevant sa mission d’impacteur lunaire.
Après cette réalisation capitale, l’URSS s’est détournée des impacteurs pour devenir, en 1966, le premier pays à réussir un atterrissage en douceur sur la Lune.
Quelques mois plus tard, le Surveyor 1 de la NASA est devenu le premier engin spatial américain à effectuer un alunissage en douceur, une mission qui a ouvert la voie aux missions habitées Apollo et qui a permis à Neil Armstrong et Buzz Aldrin de devenir les premiers hommes à poser le pied sur la surface de l’astre céleste.
La première mission de la Russie sur la lune depuis près d’un demi-siècle (la dernière mission – Luna-24 – remonte à 1976) a connu une fin violente et inattendue lorsque le vaisseau spatial non habité Luna-25 a perdu le contrôle et s’est écrasé sur la lune après avoir rencontré un problème alors qu’il commençait à se préparer à l’orbite d’alunissage.
L’agence spatiale russe Roscosmos a déclaré dans un communiqué à la formulation délicate :
« Selon les résultats d’une analyse préliminaire, le vaisseau spatial Luna-25 a basculé sur une orbite non désignée et a cessé de fonctionner en raison d’une collision avec la surface de la Lune. »
Luna-25 a été lancée le 11 août par une fusée Soyouz 2.1b depuis le cosmodrome de Vostochny, dans la région de l’Amour, dans l’Extrême-Orient russe.
L’alunissage de la sonde devait avoir lieu quelques jours avant l’arrivée du vaisseau spatial indien Chandrayaan-3, qui a atteint la même zone de la lune ce mercredi 23 août, selon l’Organisation Indienne de Recherche Spatiale, l’agence spatiale du pays.
Comme le rapporte The Wall Street Journal, La Russie était en course avec l’Inde pour devenir la première nation à faire atterrir un rover sur la zone de la lune qui, selon les scientifiques, pourrait contenir de l’eau et d’autres éléments susceptibles d’accueillir une colonie humaine à l’avenir.
La Indian Space Research Organisation (ISRO) a déclaré jeudi (17 août) que son Chandrayaan-3 atterrisseur lunaire vole désormais de ses propres ailes après s’être séparé du module de propulsion qui l’a amené dans les royaumes lunaires.
« Merci pour la balade, mon pote, », on tweeté les responsables de l’ISRO à partir du compte de la mission, alors que l’agence annonçait le succès du déploiement avant la tentative d’alunissage prévue pour le 23 août. »
La mission Chandrayaan-3, d’une valeur de 6 milliards de roupies (environ 73 millions de dollars), visait à amener l’Inde près du pôle sud de la lune.
Jusqu’alors, seuls les États-Unis, l’ex-Union Soviétique et la Chine avaient réussi des alunissages
Enfin, comme nous l’avons expliqué précédemment, la Chine, qui est avec les États-Unis un pays leader en matière de technologie spatiale, avait accepté de poursuivre un projet d’établissement humain sur la lune avec la Russie. Mais l’accident du Luna-25 survenu ce week-end pourrait signifier que Moscou, qui est le partenaire junior dans cette relation, a moins à offrir qu’on ne le pensait à l’origine.
La Chine a accéléré son programme spatial ces dernières années et est actuellement le seul pays (connu) à avoir posé quelque chose sur la lune au 21e siècle. Le PCC a également fait alunir une sonde lunaire sur la face cachée de la Lune pour la première fois de l’Histoire en 2019.
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Source : ZeroHedge
