🔥 Les essentiels de cette actualité
- Dimanche, le Corps des gardiens de la révolution islamique a frappé la base aérienne de Riffa, à Bahreïn, où les États-Unis disposent d’installations.
- Pourquoi l’Iran invoque-t-il l’article 51 de la Charte des Nations unies, et pourquoi Manama y voit-elle une violation de sa souveraineté ?
- L’Iran a tiré deux fois en trois jours sur Bahreïn. Le 13 novembre, les Gardiens ont revendiqué la destruction d’un radar américain, ce que Washington dément.
- Que reste-t-il de la protection américaine pour les États du Golfe, si une base étrangère les expose autant qu’elle les défend ?
La formule de Manama est révélatrice : le royaume « rejette l’utilisation de son territoire pour régler des comptes ». Les frappes du Corps des gardiens de la révolution islamique contre la base aérienne de Riffa, dimanche, visent en réalité moins Bahreïn que les États-Unis, qui y disposent d’installations. C’est toute la difficulté d’un petit État qui héberge la puissance d’un autre : il reçoit une protection, mais il en importe aussi les ennemis.
Deux lectures de la souveraineté
Chaque camp invoque le même principe en sens contraire. Bahreïn affirme qu’« aucun prétexte ne peut légitimer les violations de la souveraineté des États » et tient Téhéran pour pleinement responsable. L’Iran, par la voix de son porte-parole des Affaires étrangères, Esmaeil Baghaei, plaide la légitime défense au titre de l’article 51 de la Charte des Nations unies. Il assure qu’aucune action n’a été menée « contre la souveraineté » de ces pays et que les frappes, « purement défensives », ne visent que des bases et moyens américains. Il affirme aussi que les missiles, drones et avions lancés depuis des bases voisines, de même que le soutien logistique, prouvent l’implication de ces États.
Le raisonnement iranien a une cohérence stratégique : relever le coût pour les partenaires de Washington, afin que les capitales du Golfe pèsent sur lui. Sa faiblesse juridique et politique est tout aussi nette, car une frappe sur une base située en territoire bahreïnien est, matériellement, une frappe sur ce territoire. L’article 51, tel que le lit Téhéran, étendrait la légitime défense à des États tiers sans qu’aucune instance puisse trancher. La Charte ne fournit ici aucun arbitre, seulement des arguments.
Une dépendance qui se paie
Les faits décrivent une montée graduée. L’Iran avait retenu ses coups pendant des semaines de frappes américaines de faible intensité, visant notamment des tours de télécommunications dans le sud du pays. Il a désormais tiré deux fois sur Bahreïn en trois jours. Le 13 novembre, le Corps des gardiens a revendiqué la destruction d’un radar d’alerte avancée américain. Bahreïn dit n’avoir intercepté que deux drones, et Washington a démenti toute perte de ce type : ce point reste donc contesté. Tout indique néanmoins l’installation d’une nouvelle règle d’engagement.
Pour Bahreïn, la contrainte est double. Sa sécurité dépend d’un garant dont les opérations l’exposent, et il ne maîtrise ni le calendrier ni l’intensité des frappes américaines qui provoquent les riposte iraniennes. Le soutien de la Jordanie, qui évoque une menace pour l’« intégrité territoriale » du royaume, et celui de l’Égypte, qui juge la sécurité du Golfe liée à la sienne, relèvent de la solidarité arabe, sans garantie militaire.
L’enseignement dépasse Manama. Une base étrangère est un instrument de protection tant que l’adversaire de son propriétaire s’abstient de la frapper ; elle devient un risque quand il décide de le faire. Les États du Golfe devront arbitrer entre la protection américaine et la maîtrise de leur propre exposition. Reste à savoir si Washington, en poursuivant ses frappes, tiendra compte de cette équation, ou si ses partenaires en subiront seuls les conséquences.
