🔥 Les essentiels de cette actualité
- À Manille, Donald Trump arrive mardi, retrouve les dirigeants du Quad (Inde, Japon, Australie), puis rejoint jeudi Shenzhen pour rencontrer Vladimir Poutine et Xi Jinping.
- Pourquoi les Philippines signent-elles dimanche un accord de défense avec l’Australie, et concluent-elles avec le Canada un accord de libre-échange ? Pour diversifier leurs appuis.
- Lula affirme que le Brésil, en cherchant d’autres partenaires, revendique 60 % d’excédent commercial en plus. Ces accords bilatéraux et réversibles protègent-ils mieux que le multilatéralisme ?
- Le projet américain Pax Silica (1 620 hectares au nord de Manille) menace de déplacer des familles indigènes. Sécurise-t-il une chaîne d’approvisionnement ou installe-t-il une dépendance ?
Manille accueille cette semaine un rendez-vous où les puissances ne viennent pas arbitrer l’Asie du Sud-Est, mais s’y disputer des marges de manœuvre. Le calendrier le dit assez : Donald Trump arrive mardi, retrouve les dirigeants du Quad (Inde, Japon, Australie), puis rejoint jeudi Shenzhen pour une rencontre à trois avec Vladimir Poutine et Xi Jinping. L’Asean sert d’antichambre à ce face-à-face.
Le bloc que chacun courtise, et que personne ne commande
Pour les dix États membres et leurs hôtes, la contrainte est connue : commercer avec Pékin, se garantir contre lui. Les Philippines l’illustrent. Elles signent dimanche avec l’Australie un accord de défense renforcé, alors que la présence militaire chinoise s’accroît dans la région. Samedi, le Canada annonçait la conclusion des négociations d’un accord de libre-échange avec Manille. Défense d’un côté, débouchés de l’autre : c’est la diversification des appuis, plus que l’alignement sur un camp.
C’est la leçon que tire Lula, invité du sommet. Face aux droits de douane américains, le Brésil a « cherché d’autres partenaires » plutôt que de « mendier », et revendique, selon lui, 60 % d’excédent commercial en plus. Il en conclut que « le multilatéralisme est beaucoup plus efficace que l’unilatéralisme ». Sa démonstration prouve pourtant autre chose : ce qui a protégé le Brésil, ce sont des accords choisis, bilatéraux et réversibles, non une enceinte collective. C’est la capacité de changer de partenaire qui fait la souveraineté.
Cette lecture éclaire aussi la contestation de Pax Silica. Ce programme américain vise à contrer la domination chinoise sur les semi-conducteurs et les terres rares. Son principal projet, un site de 1 620 hectares au nord de Manille, menace de déplacer des familles indigènes. Le syndicaliste Jerome Adonis y voit un dispositif « dans l’intérêt des États-Unis et de leurs alliés » et contre « notre souveraineté ». La mobilisation reste modeste (quelque 200 personnes dimanche), mais l’objection est sérieuse. Un investissement industriel allié sécurise une chaîne d’approvisionnement ; il peut aussi installer une dépendance et fixer sur le sol philippin un enjeu de rivalité entre grandes puissances.
L’Asean, elle, avance à son rythme, c’est-à-dire au consensus. Le « code de conduite » en mer de Chine méridionale ne sera pas conclu cette année, a confirmé la chef de la diplomatie philippine, Theresa Lazaro, qui s’en remet à Singapour, présidente en 2027. Pékin revendique l’essentiel de la zone malgré une décision contraire de la justice internationale, et n’a aucune raison de se lier les mains tant que le rapport de force lui convient. Son message est lisible : un attaché d’ambassade en octobre chez les ministres de la Défense, le Premier ministre Li Qiang aujourd’hui. Sur la Birmanie, la réintégration « progressive » envisagée par l’association relève de la même prudence : elle cherche à obtenir ce que son plan de paix en cinq points n’a pas obtenu.
Ce sommet confirme donc une règle simple : les États moyens d’Asie du Sud-Est gardent leur autonomie tant qu’ils ne dépendent d’aucun protecteur ni d’aucun client unique. Il restera à voir, après Shenzhen, si les trois grands leur laisseront cet espace.
