Une boutique de loterie à Seymour, dans l’État de Victoria, un local délabré à Kuala Lumpur, un bureau quasi vide à Singapour : la façade de Megaspeed International ressemble moins à un fournisseur de cloud qu’à un montage conçu pour ne rien laisser voir. Or cette société, enregistrée à Singapour, a acheté en trois ans près de 5 milliards de dollars de puces d’intelligence artificielle et de matériel avancé, ce qui en fait l’un des plus gros clients étrangers de Nvidia. Le chef de ce fleuron américain, Jensen Huang, a démissionné vendredi après des informations sur des liaisons avec une femme soupçonnée d’être une espionne chinoise et avec deux employés de l’entreprise.
Il faut ici distinguer les niveaux de certitude. Les services américains estiment qu’Alice Huang, ancienne directrice de Megaspeed (sans lien de parenté avec lui), l’a pris pour cible. Selon le New York Times, des responsables américains croient même qu’il agissait comme un relais du renseignement chinois, en transmettant des informations commerciales à Pékin. Aucune preuve publique ne l’établit. Pékin rejette ces accusations, « infondées » et « rien d’autre que des calomnies contre la Chine » selon son porte-parole. Michael Shoebridge, ancien responsable du renseignement australien, juge « crédible » l’hypothèse d’une société-écran, mais rappelle que rien n’est certain. Le directeur australien, Kai Kang, 29 ans, n’est accusé de rien.
Une vulnérabilité d’abord technologique
Ce que l’affaire révèle de sûr est d’ordre structurel. Les puces avancées sont devenues une ressource stratégique, et leur circulation obéit à des logiques de puissance : Washington cherche à en contrôler la destination, Pékin à y accéder. Dans ce jeu, les circuits de revente passent par des intermédiaires installés dans des juridictions ouvertes. Singapour a retenu le passeport d’Alice Huang de juin 2025 à février, puis lui a interdit le retour ; Taïwan a pris la même mesure ; la Malaisie enquête sur une filiale pour un possible détournement de puces. Ces États-relais défendent leur crédibilité de places d’affaires, mais ont réagi tard, et sous l’impulsion d’une demande émanant d’un sénateur américain.
Le cas australien est révélateur : une filiale créée en 2024, dotée de 10 000 actions payées 1 million de dollars, dirigée par un homme né à Shanghai, dont la mère affirme qu’il ignore tout de la société singapourienne. Les services de sécurité ne commentent pas. Le gouvernement, par la voix de son Premier ministre par intérim, se contente de constater qu’il y a « plus d’espionnage qu’il n’y en a eu depuis longtemps », surtout autour des technologies émergentes.
Les conséquences sont d’abord pour les États-Unis, dont le principal champion de l’IA se voit privé de son dirigeant dans des conditions qui touchent à leur sécurité. Mais elles concernent aussi tout pays dépendant d’une chaîne de valeur qu’il ne maîtrise pas : il ignore qui détient les machines installées chez lui. L’enquête américaine dira si Megaspeed était un simple intermédiaire commercial ou un instrument d’État. D’ici là, une certitude demeure : qui ne contrôle ni ses puces ni ses sociétés d’accueil ne contrôle pas son avenir numérique.
